Het Gouden Leeuwplein was tot de 14e eeuw een gesloten plein. Deze plaats was gekend onder ‘te Putte” of “Leeuw ten putte”, een naam ontleend aan een waterput dichtbij het huis “Den Leeuw”. Het verkreeg zijn huidige naam naar een gelijknamige 15-eeuwse afspanning.
“De Gouden Leeuw” of “Grand Café” 1890 Armand Heins
Tot 1900, toen de naam wijzigde in Grand Café, was hier meer dan 5 eeuwen het hotel-restaurant De Gouden Leeuw gevestigd. Zo vonden hier in 1584 de onderhandelingen plaats om Gent na de Geuzentijd terug onder het gezag van de Spaanse koning Filips II te brengen. Gratis logies was er voorzien voor wie drie maaltijden bestelde. De prijs voor een fles Spaanse wijn (1l) kostte toen evenveel of 10 broden.
Biljartzaal DGL – 1885
Het Gouden Leeuwplein was voor 1905 bezet met huizen waartussen de Korte Ridderstraat liep, in de volksmond de Kudderedetstroate. In 1960/61 verdween alle behuizing voorbij het stadshuis om plaats te maken voor parkeergelegenheid, groenruimte en bestrating.
Het Gouden Leeuwplein na de sloop van een eerste huizenrij in 1905
Stel… dat de politiek en bewindvoerders door de tijd heen wat meer architecturaal inzicht en/of respect hadden voor de geschiedenis van onze stad …! wij waren dan het Venetië van het Noorden. Vraag is of het beter was geweest…
Tijd staat niet stil ook in deze birarre tijden. Als Gentenaar blijven we rebels en Bourgondisch koppig nie waar!